Holzschnitzereien werden mittels des Schnitzen angefertigt, was eine Technik der Holzbearbeitung ist. Mit dem Begriff Schnitzen bezeichnet man neben dem Bearbeiten von Holz auch die Bearbeitung von Elfenbein und anderen Materialien mit Messern, so genannten Schnitzeisen und anderen scharfen Werkzeugen. Die Form des jeweiligen Werkstücks, also der Holzschnitzerei, entsteht durch die kleinteilige Wegnahme von Material mit den beschriebenen Mitteln. Methodisch ist das Schnitzen damit dem Steinmetzhandwerk ähnlich und steht anderen Methoden gegenüber, in denen die Form, anderes als bei Holzschnitzereien, durch Zusammenfügen von Einzelteilen oder durch plastisches Modellieren entsteht. Eine neuzeitliche Form des Schnitzens ist das Kettensägenschnitzen und mit erhöhtem Schwierigkeitsgrad ist das so genannte Model- Schnitzen verbunden. Damit wird im Gegensatz zum erhabenen Schnitzen von klassischen Reliefarbeiten und Holzschnitzereien ein entsprechendes Negativ in die Tiefe des Holzes gearbeitet. Hersteller und Händler von Holzschnitzereien finden sich zum Beispiel in Berchtesgaden, Stuttgart, München, Mainz und Berlin. Das Berufsbild Schnitzer umfasst den Holzschnitzer im allgemeinen und den Bildschnitzer (Holzbildhauer) im besonderen, wobei die Schnitzkunst die Herstellung von Kunstwerken durch das Bearbeiten von Holz bezeichnet und das handwerkliche Schnitzen das Herstellen von Gebrauchsgegenständen und die Verzierung durch Schnitzwerk (beispielsweise Kerbschnitt) meint.
Zahlreiche Fotos und Videos wunderschöner Holzschnitzereien sind im Internet zum Beispiel hier zu finden.